ઉત્તરાખંડ(Uttarakhand)માં સ્થિત કેદારનાથના (Kedarnath Temple)કપાટ શિયાળા દરમિયાન છ મહિના સુધી બંધ રહ્યા બાદ શુક્રવારે અક્ષય તૃતીયાના તહેવાર પર ભક્તો માટે ખોલવામાં આવ્યા હતા. આ સાથે આ વર્ષની ચારધામ યાત્રા(Chardham Yatra)નો પ્રારંભ થયો છે. ગુરુવારે જ બાબાની પાલખી કેદારનાથ પહોંચી હતી.કેદારનાથના દરવાજા સવારે 7 વાગ્યે ખુલ્યા, યમુનોત્રીના દરવાજા 10.29 વાગ્યે અને ગંગોત્રીના દરવાજા બપોરે 12.20 વાગ્યે ખુલશે. ચાર ધામ તરીકે ઓળખાતા પ્રખ્યાત ધામોમાં સામેલ અન્ય એક ધામ બદ્રીનાથના દરવાજા 12 મેના રોજ સવારે 6 વાગ્યે ખુલશે.
કેદારનાથ મંદિરના ઉદ્ઘાટન માટે મંદિરને ફૂલોથી શણગારવામાં આવ્યું હતું. આ ઉપરાંત હેલિકોપ્ટરમાંથી ફૂલોની વર્ષા કરવામાં આવી હતી. આજે જ્યારે કેદારનાથના દરવાજા ખોલવામાં આવ્યા ત્યારે આ વિસ્તારમાં તાપમાન -1 ડિગ્રી હતું. સ્થળ પર ભક્તોની ભારે ભક્તિ જોવા મળી રહી છે, જોકે તાપમાનમાં ઘટાડો થવાથી તેમનો ઉત્સાહ ઓછો થયો નથી.
તેમણે કહ્યું કે દાતાઓની મદદથી મંદિરને વિવિધ પ્રજાતિના લગભગ 20 ક્વિન્ટલ ફૂલોથી શણગારવામાં આવી રહ્યું છે જે હેલિકોપ્ટર દ્વારા ત્યાં પહોંચાડવામાં આવ્યા છે. અધિકારીઓના જણાવ્યા અનુસાર, યાત્રાને લઈને શ્રદ્ધાળુઓમાં ભારે ઉત્સાહ છે અને ગુરુવારે સાંજે 4 વાગ્યા સુધી 22 લાખથી વધુ શ્રદ્ધાળુઓએ ચાર ધામ માટે પોતાનું રજીસ્ટ્રેશન કરાવ્યું છે. ચારધામ યાત્રા રજીસ્ટ્રેશન બુલેટિન મુજબ વેબ પોર્ટલ, મોબાઈલ એપ અને વોટ્સએપ દ્વારા રજીસ્ટ્રેશનની સંખ્યા અત્યાર સુધીમાં 22,28,928 પર પહોંચી ગઈ છે. આ વખતે પણ સરકારે ચારેય ધામોના દ્વાર ખોલવાના પ્રસંગે હેલિકોપ્ટરથી પુષ્પવર્ષા કરવાની જાહેરાત કરી છે.
અહીં જારી કરાયેલા એક નિવેદનમાં મુખ્યમંત્રીએ શ્રદ્ધાળુઓને શુભેચ્છા પાઠવી હતી અને કહ્યું હતું કે સરકાર સુરક્ષિત ચારધામ યાત્રા માટે પ્રયાસો કરી રહી છે. તેમણે કહ્યું કે, રાજ્ય સરકારનો પ્રયાસ છે કે યાત્રા પૂર્ણ કરીને ઘરે પરત ફરતા શ્રદ્ધાળુઓ તેમની સાથે સોનેરી યાદો લઈને જાય. ચારધામ યાત્રાને રાજ્ય માટે ઉત્સવ ગણાવતા તેમણે વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે આ વર્ષની ચારધામ યાત્રા તેના અગાઉના તમામ રેકોર્ડ તોડી નાખશે.
સ્થાનિક લોકો પણ દર ઉનાળામાં નીકળતી ચારધામ યાત્રાની શરૂઆતની રાહ જુએ છે. છ મહિનાની આ યાત્રા દરમિયાન દેશ-વિદેશથી આવતા લાખો શ્રદ્ધાળુઓ અને પ્રવાસીઓ લોકો માટે રોજગાર અને આજીવિકાનું સાધન છે અને તેથી જ ચારધામ યાત્રાને ગઢવાલ હિમાલયની અર્થવ્યવસ્થાની કરોડરજ્જુ માનવામાં આવે છે. શિયાળામાં ભારે હિમવર્ષા અને ધામોની તીવ્ર ઠંડીને કારણે દર વર્ષે ઓક્ટોબર-નવેમ્બરમાં ધામોના દરવાજા ભક્તો માટે બંધ કરી દેવામાં આવે છે, જે આવતા વર્ષે એપ્રિલ-મેમાં ફરીથી ખોલવામાં આવે છે.
